Aviación WWII

SEVERSKY 2PA (A8V1) En 1935 Alexander Kartveli desarrolló una versión del P-35 con la idea de usarlo como caza de escolta de largo alcance, con cabina alargada para albergar otro tripulante, que haría las funciones de observador y ametrallador trasero. Puesto en el mercado de exportación, se recibieron pedidos por parte de la URSS, que recibió dos ejemplares más una licencia de producción (que no llevó a cabo).Suecia encargó 52 aparatos, de los que sólo se entregaron dos, ya que el resto fue incautado por el Gobierno de los EEUU (hablamos ya de 1940, cuando era ya efectiva la prohibición de venta de armas), que pasaron a denominarse AT-12 Guardsman , sirviendo como entrenadores.Incluso la RAF llegó a probar un aparato de demostración en Martlesham Heath en marzo de 1939. Posiblemente a finales de 1937, o comienzos de 1938, la Armada Imperial Japonesa pasó un pedido por 20 aparatos en una operación de compra bastante oscura, ya que aunque todavía no existía como tal la proh

SEXTA Y ULTIMA PARTE En la parte anterior comentamos que se estaba preparando un gran convoy de suministros, que además iba a llevar una escolta sin precedentes hasta ese momento.La llamada Operación Pedestal daría lugar a una épica batalla aeronaval.Al tratarse de un tema bien conocido y que además no entra por completo en esta serie de artículos, sólo comentaré de él lo que considero imprescindible para la continuidad del hilo de los traslados de Spitfire . Pedestal iba a reunir una gran flota, entre la que se encontraban tres portaaviones para darle cobertura: los modernos HMS Victorious y HMS Indomitable más el ilustre veterano HMS Eagle .El Almirantazgo decidió que se iba a aprovechar para realizar en paralelo a Pedestal una nueva operación de traslado de Spitfire. Para ello se utilizaría el también veterano portaaviones HMS Furious. El día 4 de agosto partía del Clyde cargado con 38-39 Spitfire , y escoltado por el crucero HMS Manchester y dos destructores.Come

QUINTA PARTE Tras la victoria en los combates aéreos que siguieron a la llegada de los aviones en la Operación Bowery, se pensó que lo mejor era aprovechar esta pequeña ventaja táctica y enviar lo antes posible otro contingente de 17 Spitfire, 15 que quedaban de remanente en Gibraltar desde la Operación Picket II más otros dos aparatos.(Estos dos aviones quizá fuesen de la anterior Operación Bowery , pero no he podido verificarlo.El caso es que en algunas páginas se dice que el USS Wasp cargó 50 Spitfire para Bowery , en vez de los 47 que se nombran en casi todas las fuentes que he consultado.En lo que si coinciden todas es que de Gibraltar partió con 47 aparatos). El día 17 de mayo partió de Gibraltar el HMS Eagle , con los 17 Spitfire y de nuevo con 6 Fairey Albacore , en la que iba a llamarse Operación LB .Lo volvía a acompañar el HMS Argus , que cargaba Fairey Fulmar para la cobertura de la Flota, que la completaban como escoltas el crucero HMS Charybdis y

CUARTA PARTE La recién terminada Operación Calendar no dio los frutos esperados.Que a los tres días de la llegada de los Spitfire sólo quedaran 6 operativos, se puede considerar un fracaso, sobre todo teniendo en cuenta que muchos de ellos fueron inutilizados en las pistas sin poder llegar a volar. La decisión de volver a utilizar el USS Wasp se tomó rápidamente.El día 26 de abril el portaaviones llegaba a Scapa Flow, y para el día 29 estaba de nuevo en el Clyde, en el puerto de Glasgow, para volver a cargar los aviones, en este caso 47 Spitfire Mk VC .Una vez más se repitieron las lamentables condiciones de los depósitos extra de combustible, que seguían dando fugas y fallas.Incluso el Capitán del USS Wasp recriminó el asunto a las autoridades británicas. Intentando solucionar los problemas sobre la marcha, el día 3 de mayo el portaaviones estadounidense zarpó de Glasgow rumbo a Gibraltar, escoltado por dos destructores británicos y otros dos norteamericanos.Esta escolt

TERCERA PARTE Al finalizar el mes de marzo de 1943, los aviones del Eje habían realizado casi 5.000 salidas de combate sobre Malta.Durante abril, esta cifra casi se duplicó, acabando el mes con unas 9.500 salidas de combate.En esos dos meses, los aviones del Eje lanzaron el equivalente en bombas a las lanzadas durante el Blitz nocturno sobre Londres.Sin duda era un esfuerzo colosal para las pocas unidades de la Regia Aeronáutica y para el II. Fliegerkorps . Imágenes de reconocimiento tomadas a mediados de mes sobre los aeródromos de Gerbini, en Sicilia, revelaban la presencia de planeadores de asalto preparados para las tropas aerotransportadas.La Operación Hérkules , la invasión de Malta, parecía más cerca que nunca. Como ya comenté antes, sólo 31 Spitfire habían llegado a la isla durante el mes de marzo en tres operaciones distintas.Estaba claro que la Royal Navy , en esos momentos, no disponía de capacidad suficiente para reforzar la isla de forma sustancial.Además, con